Par Daniel Lewis
Chaque lampe à photopolymériser VALO™ est née de la volonté de résoudre un problème clinique concret. 

Historiquement, les lampes à photopolymériser étaient fragiles, supportant mal les accidents fréquents au sein d'un cabinet dentaire. C'est pourquoi l'équipe de Recherche & Développement d'Ultradent a choisi de fabriquer la gamme VALO™ dans un bloc d'aluminium de qualité aérospatiale. Pour tester sa robustesse, Ultradent a envoyé une lampe VALO™ dans l'espace avant de la laisser retomber sur Terre en 2019. L'appareil a atterri dans les montagnes de l'Utah, où il est resté exposé aux intempéries pendant 126 jours avant d'être retrouvé… et de fonctionner parfaitement. Ces lampes sont donc conçues pour résister sans faillir aux aléas quotidien du cabinet dentaire.De la même manière, la tête ultra-fine, les LED à large spectre et les lentilles de grand diamètre ont toutes été développées pour répondre à un défi clinique précis.

Mais tous les praticiens n'ont pas les mêmes besoins. « Un pédodontiste travaillant dans une cavité buccale de petite taille ne recherche pas forcément le même diamètre de lentille qu'un omnipraticien réalisant une large restauration postérieure », explique Neil Jessop, Vice-président Senior de la R&D chez Ultradent. « Après le lancement de la lampe VALO™ X, certains chirurgiens-dentistes nous ont dit : "Vous n’allez tout de même pas supprimer ces modèles classiques que nous aimions tant ? C'étaient nos outils de prédilection !" »

Les lampes VALO™ XS et VALO™ XG associent ainsi ces diamètres de lentille historiques aux avancées technologiques de la lampe à photopolymériser VALO™ X.

Trois décennies, une philosophie
À la fin des années 1990, les études sur l'adhésion ont mis en évidence les limites des lampes quartz-halogène de l'époque. « Elles étaient volumineuses, ce qui rendait l'accès aux restaurations postérieures très complexe, sans compter leur extrême fragilité et leur manque de fiabilité », rappelle Neil Jessop. La réponse d'Ultradent fut le lancement de la lampe UltraLume™, l'une des toutes premières lampes à photopolymériser à technologie LED mises à la disposition de la profession.

La suite de l'histoire est bien connue des utilisateurs fidèles de la gamme VALO™ :

•    En 2009, la lampe VALO™ filaire, usinée dans un monobloc d'aluminium.
•    En 2013,la lampe VALO™ Cordless (sans fil)
•    La colorée gamme VALO™ Colors 
•    La lampe à lentille extra-large VALO™ Grand, proposée ensuite en plusieurs couleurs
•    La famille VALO™ X, qui a redéfini le concept grâce à une puce LED sur mesure, une activation par bouton unique et un choix de sept teintes inspirantes.

« Il s'agit d'une véritable évolution », souligne Neil Jessop. « Ce que nous faisions en 2009 n'était qu'une étape, mais cela a posé les bases, notamment avec cette lentille de 9,7 mm qui était déjà exceptionnelle. » Le diamètre a ensuite évolué — 11,7 mm sur la VALO Grand, puis 12,5 mm sur la VALO™ X — « parce que notre objectif était d'offrir une empreinte lumineuse homogène plus grande», ajoute-t-il.

Pourquoi deux nouveaux modèles, et pourquoi maintenant ?
Chaque praticien privilégie un diamètre de lentille particulier, un choix souvent guidé à la fois par l'anatomie en face d’eux et par leur rythme individuel de travail. Et parfois, une lentille plus petite, c’est ce que les praticiens veulent dans ces situations.

« Les lampes VALO™ XS et VALO™ XG répondent exactement à cette demande tout en élevant le niveau d'exigence global », précise Neil Jessop. « Chaque taille est ingénieusement calibrée pour délivrer l'énergie requise par son diamètre. On retrouve toute la puissance nécessaire dans la lentille de 9,7 mm comme dans celle de 11,7mm. Nous avons intégré toutes les fonctionnalités de la plateforme VALO™ X — telles que les piles de nouvelle génération et un manche plus ergonomique — dans ces deux formats de tête historiques. »

Les lampes VALO XS et VALO XG garantissent un apport d'énergie équivalent, que le cycle de photopolymérisation dure cinq ou dix secondes. « Nous veillons à ce que l'énergie totale délivrée à la dent en mode Xtra-Power de 5 secondes soit rigoureusement identique à celle transmise lors d'un cycle de 10 secondes», explique Neil Jessop.

La lampe à photopolymériser VALO XG
La lampe VALO™ XG associe une lentille de 11,7mm à la technologie de la plateforme VALO™ X. Elle propose les modes de photopolymérisation Standard Power et Xtra-Power, un mode d'aide au diagnostic sous lumière noire intégré, ainsi qu'une compatibilité avec une gamme de lentilles accessoires (lentilles ProxiCure™ Lens, Ball Lens, PointCure™ Lens , TransLume™ Lens, Interproximal lens et la lentille pour lumière blanche White Light Lens).

Pour le praticien enchaînant les actes de dentisterie restauratrice, cette couverture plus large et parfaitement uniforme permet de réduire le nombre de cycles de polymérisation par restauration et de garantir une photopolymérisation optimale jusqu'aux limites marginales.

La lampe à photopolymériser VALO XS
La lampe VALO™ XS conserve la lentille de 9,7 mm qui a fait le succès de la VALO™ originale — une taille parfaitement adaptée aux cavités buccales plus petites et au positionnement précis sur les brackets orthodontiques. Elle dispose de trois modes de polymérisation : Standard Power, Xtra-Power et le mode exclusif Ortho Quadrant. Ce dernier émet des impulsions de 3 secondes séparées de 2 secondes de pause, permettant au praticien de traiter plusieurs brackets consécutifs sans réactiver l'appareil. Tout comme sa consœur, elle intègre le mode d'aide au diagnostic sous lumière noire et accepte le système de lentilles accessoires.

Des fondamentaux inchangés
Malgré ces innovations, l'équipe R&D d'Ultradent a préservé les caractéristiques fondamentales que les utilisateurs de longue date plébiscitent. « Les éléments sacrés sont la taille de la lentille et l'uniformité du faisceau lumineux », affirme Neil Jessop. « Ces facteurs de confiance que sont la dimension du faisceau et la durabilité devaient impérativement être maintenus. »

Le travail s'est donc concentré sur le perfectionnement. « Les lampes VALO™ étaient déjà excellentes, mais il reste toujours une marge d'amélioration », poursuit Neil Jessop. Le design monobloc affiné offre une meilleure étanchéité ainsi qu'une surface lisse, facile à décontaminer. Ces évolutions résultent d'un retour d'expérience clinique rigoureux : sur les générations précédentes, une utilisation intensive pouvait parfois désolidariser le bouton d'activation ; le nouveau design intègre désormais cette collerette sous le panneau de commande, rendant l'ensemble encore plus robuste.

La donnée essentielle : La puissance totale
S'il est un concept que Neil Jessop souhaite transmettre aux chirurgiens-dentistes avec cette nouvelle génération, c'est l'évolution du langage scientifique autour de la photopolymérisation. Pendant des années, la profession s'est focalisée sur l'irradiance. « Malheureusement, nous sommes restés bloqués sur la notion d'irradiance, qui mesure en réalité une intensité ponctuelle ou une brillance », explique-t-il.

De nombreux radiomètres ne mesurent qu'un point central très restreint du faisceau. « Ce point central m'importe peu s'il masque une puissance totale délivrée insuffisante », ajoute-t-il. « Ce dont nous devons parler, c'est de l'énergie totale réellement transmise, mesurée en joules. Combien de joules la dent a-t-elle reçus ? »

« Les lampes VALO™ X, VALO™ XS et VALO™ XG s'inscrivent dans cette évolution terminologique en indiquant précisément le nombre de joules délivrés par cycle, qu'il s'agisse d'un cycle de 5 ou de 10 secondes », précise Neil Jessop. « Et la gamme VALO™ X délivre exactement le même nombre de joules en 5 secondes qu'en 10 secondes. »

Il invite donc les praticiens à dépasser les seuls chiffres d'irradiance et de brillance : « Ce n'est pas parce que la brillance affichée est similaire que la puissance totale — la quantité d'énergie globale transmise — est équivalente. C'est un changement de paradigme fondamental dans notre approche. Il est temps d'évoluer vers une discussion basée sur la puissance globale et les joules. »

Conçues pour votre pratique quotidienne
Au-delà des innovations techniques, le fil conducteur des lampes VALO™ XS et VALO™ XG reste le même depuis l'origine.

« Nous n'en sommes pas arrivés là par hasard », conclut Neil Jessop. « De nombreuses personnes ont travaillé sans relâche pour atteindre ce niveau, et je ressens toujours cette exigence de conserver une longueur d'avance. » Il attribue une grande partie de cette philosophie au fondateur d'Ultradent, le Dr Dan Fischer, praticien qui a toujours poussé ses équipes à concevoir des solutions orientées vers la résolution des défis cliniques réels.

Les lampes VALO™ XS et VALO™ XG ont été développées pour s'adapter à la réalité de votre exercice quotidien. « Ce sont des lampes d'exception », affirme Neil Jessop. « C'est une grande satisfaction de proposer une telle exigence de qualité à travers l'ensemble de cette gamme. »